Рога и крылья

Миф о том, что викинги носили шлемы с крыльями и рогами, появился благодаря немецкому художнику Карлу Эмилю Дёплеру, пишет Live Science. Крылатые шлемы — часть его интерпретации костюмов для оперы «Кольцо нибелунга». В такой экипировке он изобразил германских богов, например, Водана (Одина).

Вагнер опирался на германскую мифологию, но в итоге закрепилась идея о том, что некоторые норвежские племена, среди которых были викинги, тоже носили крылатые шлемы. Викингов стали изображать в такой защите на картинах XIX века, а потом миф о шлемах с крыльями перекочевал и в голливудские фильмы.

Вероятно, он был навеян и археологическими находками. В 1942 году в Дании обнаружили церемониальные шлемы, но они относятся к 900 году до нашей эры, то есть использовались почти за тысячелетие до появление викингов.

Один народ

Это не так, в действительности викинги не были единым народом, а жили небольшими группами под управлением избранных вождей, уточнили в National Geographic. Некоторые группы селились на территории Скандинавии и объединялись для организованных набегов. Слово «викинг» можно отнести даже не к самим сообществам, а именно к деятельности.

Тогда большинство жителей Северной Европы занимались рыболовством, сельским хозяйством, торговлей и ремеслами. «Стать викингом» означало, что в юности мог сделать мужчина, чтобы получить и славу, и военные трофеи. При этом редко кто постоянно участвовал в зарубежных набегах, уточнил ученый Брукс Брайан Макмахон.

Как появилось само название «викинг», известно мало. В ранних скандинавских языках слово víkingr означало «пират». Викингами могли называть тех, «кто отправлялся за океан для набегов и грабежей», уточнил Макмахон. В переводе на русский vík значит «залив», как в названии столицы Исландии Рейкьявик, где скандинавы-эмигранты начали селиться приблизительно в 870 году нашей эры.

Еще одну гипотезу выдвинул шведский историк Фриц Аскеберг. Он напомнил, что глагол vikja значит «ломать», «отклоняться». По его мнению, викинги те, кто отказался от типичных социальных норм, ушел из дома и отправился в море ради славы и добычи.

«Кровавый орел»

Это ужасный вид казни. Согласно некоторым скандинавским сагам, короли викингов вырубали ребра у еще живых людей из их позвоночников и доставали легкие, размещая их наподобие крыльев, чтобы они «долетели до Одина».

Эксперты Килского и Исландского университетов установили, что подобный вид пыток было возможно осуществить имевшимися на тот момент у викингов инструментами, но жертва умерла бы уже в начале пытки от кровопотери и удушья.

Археологических подтверждений подобной практики нет. Возможно, в сагах такие мучения описывались ради нагнетания драмы.

Чаши из черепов

Еще одно распространенное заблуждение о кровожадных обычаях викингов — якобы они пили из черепов поверженных врагов. Появилось оно из-за ошибки перевода.

Придворный врач датского короля Оле Ворм, живший в XVII веке, также увлекался и лингвистикой. В 1636 году он выпустил книгу о рунах и процитировал скандинавскую сагу, в которой главный герой утверждал, что будет пить в Вальгалле из изогнутых ветвей черепов. Сказитель имел в виду рога, то есть речь шла о черепах животных, но Ворм перевел фразу иначе, якобы речь шла о черепах тех, кого викинги убили.

Пиратство

Викинги, и правда, осуществляли налеты, тем не менее среди них были не только пираты, но и умелые торговцы, а также отважные исследователи. Археологические данные, например, арабские серебряные монеты, указывают на то, что торговые сети викингов простирались от Византии до Британских островов. Кроме того, викинги добрались до Канады еще в 1000 году нашей эры, то есть почти за 500 лет до того, как Колумб открыл Америку. Там под руководством Лейфа Эрикссона они основали недолго просуществовавшее поселение.

Торговали викинги мехами, моржовой костью и янтарем.

Исключительная жестокость

Английский ученый Алкуин оставил ужасающее описание зверств, творимых викингами во время набега на монастырь Линдисфарн в 793 году, ознаменовавшего начало эпохи викингов.

Как заметили в Live Science, викинги жили в эпоху насилия, большинство обществ того времени были примерно одинаково жестоки, и нет никаких доказательств, что викинги как-то выделялись по кровожадности среди остальных.

К примеру, король франков Карл Великий приказал казнить 4500 саксов в Вердене.

Сплошь блондины

Миф о том, что у всех викингов была нордическая внешность (высокие голубоглазые блондины, как Крис Хемсворт в образе Тора в супергероике Marvel), скорее всего, происходит из расовых теорий, возникших в Европе в XIX веке. В действительности, викинги — больше культурная группа, нежели этническая. Анализ ДНК выявил смешение скандинавских генов с южноевропейскими, славянскими и с финно-угорскими саамами. Кроме того, викинги добирались до Византии и исламского мира, так что не исключено, что у некоторых из них были предки и из этих регионов.

ДНК-анализ также показывал, что у некоторых викингов были темные волосы. Кроме того, они не были такими уж высокими, средний рост мужчин составлял 1,73 м.

Грязнули

Воин, покрытый комками грязи, — еще одно типичное изображение викингов. Но с ним могут поспорить факты. Для своего времени викинги были довольно чистоплотны. В их захоронениях находили гребни, пинцеты и ложечки для удаления серы из ушей. Анализ осколков чаш указывает на то, что они даже использовали мыло. Викинги, перебравшиеся в восточнославянский регион Руси, мылись каждый день, утверждал арабский путешественник Ахмад ибн Фадлан в 921 году. Обычай удивительный — в те времена купание было редкостью.

Еще один пример: англо-датчан их соседи англо-саксы описывали как чистюль сверх всякой меры, так как те мылись хотя бы раз в неделю и следили за опрятным состоянием волос.

Вдогонку к мифу о блондинах: викинги порой использовали средства с высоким щелочным уровнем, чтобы избавиться от вшей. Побочный эффект такого моющего средства — пряди волос светлели.