Ученые смогли определить возраст древнейшего кратера на Земле
. Они исследовали два разных минералаGeology: древнейшему кратеру на Земле около 3 млрд лет
Спутниковый снимок, Пилбара в Западной Австралии
Ученые из Университета Кертина (Австралия) и Геологической службы Западной Австралии определили, что возраст древнейшего кратера на Земле составляет около 3 млрд лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Geology.
Кратер находится в регионе Пилбара на северо-западе Австралии. Он был открыт в 2025 году. Диаметр выемки составляет 40–45 км. Кратер возник в результате столкновения с Землей крупного астероида диаметром несколько сотен метров в начале архейской эры.
Возраст кратера был предметом споров. По одним оценкам считалось, что он составляет около 3,47 млрд лет. Другая теория указывала, что объект сформировался лишь 2,3–2,4 млрд лет назад.
В рамках нового исследования специалисты собрали на территории кратера кристаллы циркона. Это прочный минерал, состав которого не меняется со временем, что позволяет определять возраст пород, окружающих цирконы.
Эксперты обнаружили, что некоторые цирконы имели необычную скелетообразную форму. Предположительно, они образовались, когда более старые минералы были разрушены, частично перекристаллизованы и выросли вновь во время интенсивного нагрева, вызванного ударом.
Оценка возраста этих цирконов показала, что кратер сформировался около 3 млрд лет назад. Ученые также провели анализ другого минерала — апатита. Он образовался, когда горячие жидкости двигались через поврежденные ударом породы. Исследование показало аналогичный возраст.
Комета старше Солнечной системы
Ученые считают, что комета 3I/ATLAS, пролетевшая мимо Земли в прошлом году, может быть почти в три раза старше нашей Солнечной системы. С помощью высокотехнологичного оборудования удалось провести исследование и выяснить, что возраст объекта 3I/ATLAS может достигать 12 млрд лет. Наша Солнечная система, предположительно, сформировалась около 4,5 млрд лет назад.
Ученые опирались на соотношение химических элементов, называемых изотопами, в комете, которую удалось обнаружить с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Эти измерения, согласно исследованию, «выявляют элементный состав, не похожий ни на одно тело Солнечной системы»: небесное тело содержит в десять раз больше дейтерия — разновидности водорода, обычно встречающейся в тяжелой воде.
