Лучшие песни всех времен оцениваются профессионалами не только по уровню признания публикой, но и по их влиянию на следующие поколения.

Журнал Rolling Stone регулярно публикует список 500 величайших песен всех времен — это один из самых цитируемых и спорных рейтингов в поп‑культуре [1]. Однако его можно назвать объективным. Песни туда попадают через опрос музыкантов разного уровня и популярности. Более 250 человек присылают свои личные рейтинги, состоящие из 50 лучших песен всех времен. А редакция обрабатывает результаты. Благодаря чему получается рейтинг, за который проголосовали профессионалы индустрии. Впервые журнал выпустил этот рейтинг в 2004 году и регулярно его обновляет. Последнее обновление было в 2024 году. За это время топ песен драматично изменился.

Список знаменит тем, что сочетает «каноническую классику» (рок, соул, поп XX века) и более поздние жанры вроде хип‑хопа и R&B. Нередко возникают дискуссии о том, насколько этот рейтинг может быть предвзятым или не включать какие-то отдельные жанры.

Приводим топ-15 из 500 главных песен в истории.

1. Арета Франклин — Respect (1967)

Песня, ставшая гимном движения за равенство полов, изначально имела противоположный смысл [2]. В оригинальной версии Отиса Реддинга мужчина поет о «маленькой девочке, слаще меда», чья единственная задача — это выразить свое уважение мужчине, когда он приходит домой.

Арета перевернула смысл песни полностью, превратив ее в гимн сильной женщины, у которой есть все, что может хотеть мужчина, но в ответ она просит уважения к себе. Иконический припев «R‑E‑S‑P‑E‑C‑T» был придуман именно для этой версии.

Aretha Franklin «Respect» / BLACK MUSIC CULTURE / vkvideo.ru

После выхода в 1967 году композиция стала безусловным международным хитом, но предсказать, что спустя десятилетия она станет главной песней в истории музыки, никто не мог. На первую строчку рейтинга The Rolling Stones она попала в последнем обновлении 2021 года, вытеснив хит Боба Дилана.

2. Public Enemy — Fight the Power (1989)

Композиция является политическим высказыванием, актуальным для конца 1980-х годов в США. Она была написана специально по просьбе режиссера Спайка Ли, который искал саундтрек для фильма «Делай как надо!» (Do the Right Thing). Фильм показывает напряжение между соседями — представителями разных рас и сообществ, которое висит в воздухе Бруклина в жаркий день. Режиссер через картину исследовал тему возникновения и оправданности насилия в условиях межрасовой розни. Песня Fight the Power стала гимном этого исследования. И фильм, и композиция стали легендарными и входят в списки важнейших произведений на тему расовых проблем.

Public Enemy «Fight The Power» / OLD SKOOL / vkvideo.ru

Fight the Power включает в себя отсылки к афроамериканской культуре, в том числе призывы к защите гражданских прав, сэмплы церковных служб для чернокожих и музыку Джеймса Брауна. Спайк Ли также снял музыкальное видео в Бруклине, в котором был показан политический митинг темнокожей молодежи, на котором выступили Ли и члены Public Enemy.

3. Сэм Кук — A Change Is Gonna Come (1964)

Песня вышла в 1964 году и стала одной из первых больших соул-баллад о надежде на социальные перемены и конец расовой дискриминации. Ее считают автобиографической и своеобразной реакцией Сэма Кука на собственный опыт расизма. Речь идет об истории, как его с женой не пустили в мотель, в котором практиковалась политика «только для белых». Песня стала ассоциироваться с движением за гражданские права, потому что часто звучала на митингах и церемониях памяти лидеров этого движения. Она считается самой важной и наиболее влиятельной композицией во всей дискографии музыканта. Помимо списка 500 главных хитов всех времен, The Rolling Stone присудил ей первое место в топ-100 главных протестных песен в мировой истории [3].

Sam Cooke «A Change Is Gonna Come» / Records / vkvideo.ru

Певец успел исполнить свой будущий хит в телевизионном эфире в начале 1964 года, но официальный релиз песни произошел в декабре того же года, через две недели после трагической гибели Сэма Кука. Исполнитель был застрелен в мотеле в Лос Анджелесе работницей, которая вынуждена была обороняться от него [4]. Однако близкие певца никогда не принимали эту версию событий.

4. Боб Дилан — Like a Rolling Stone (1965)

Трек вышел в 1965 году и стал переломным моментом как для самого Дилана, так и для рок-музыки. Он разрушил шаблон короткого поп-сингла и стал манифестом бунта против буржуазного комфорта: героиня теряет свой привилегированный статус и становится катящимся камнем — падает в реальность, где жизнь ощущается совершенно иначе.

Bob Dylan «Like A Rolling Stone» / Rock Around the Clock / vkvideo.ru

Текст песни изначально был стихотворением и родился из ощущения ненависти и желания мести, утверждал Боб Дилан [5]. Трек возглавил чарт Billboard и превратил его из фолк-исполнителя в рок-звезду. Многие радиостанции поначалу не хотели крутить столь длинный трек, но популярность слушательских запросов заставила их изменить мнение.

5. Nirvana — Smells Like Teen Spirit (1991)

Сингл вышел в 1991 году и открыл альбом Nevermind, став своеобразным манифестом поколения X и огромным толчком для популярности жанра гранж. Текст, нарочно расплывчатый и ироничный, передает усталость, апатию и бунт подростков против коммерческой культуры. Название появилось после того, как подруга Курта Кобейна написала на стене «Kurt smells like Teen Spirit» — так назывался дешевый дезодорант.

Интересно, что Курт Кобейн писал песню в попытке сделать поп-хит, вдохновившись творчеством группы Pixies. Позже в интервью музыкант признавался, что устал играть эту песню и написал и другие, не менее хорошие песни [6].

Nirvana «Smells Like Teen Spirit» / 1314 Days Music / vkvideo.ru

Несмотря на то, что в период выхода до первых строчек чартов песня не добралась, она стала знаковым явлением в развитии музыкального процесса, вдохновив многих представителей рока и гранжа. Журнал NME в 2014 году поместил ее на первую строчку списка 500 величайших хитов всех времен [7]. Видеоклип на эту песню также стал культовым, получив несколько премий MTV.

6. Марвин Гэй— What’s Going On (1971)

Выпущенная в 1971 году, эта песня стала реакцией на войну во Вьетнаме, полицейское насилие и социальные конфликты в США. Вдохновением послужила история музыканта Ренальдо Бенсона, который оказался свидетелем полицейского беспредела во время «Кровавого четверга» — протестов против войны во Вьетнаме в Беркли. Они стали известными за счет жестокости, которую применяли вооруженные полицейские. Ренальдо задавался вопросом: «Что происходит? Почему они отправляют детей так далеко от их семей за границей? Почему они нападают на собственных детей на улицах?»

Marvin Gaye «What's Going On» / BLACK MUSIC CULTURE / vkvideo.ru

Музыкант рассказал эту историю будущему автору композиции Бену Эдмонсу, который сначала хотел сам ее исполнить, но участники его группы Four Tops отказались записывать протестную песню. Так она оказалась у Марвина Гэя. Лейбл Motown тоже сперва не хотел выпускать песню, считая ее «слишком политической», но она стала одной из самых известных записей компании. Сам автор говорил, что эта песня не о протесте, а о любви. Одноименный альбом исполнителя неоднократно называли величайшим альбомом в истории.

7. The Beatles — Strawberry Fields Forever (1967)

Композиция увидела свет в 1967 году как сингл и затем вошла в сложный психоделический период The Beatles. Песня основана на детских воспоминаниях Джона Леннона о приюте Salvation Army в Ливерпуле и отражает его внутреннюю неуверенность, мечтательность и ощущение нереальности мира. В мелодии использованы необычные инструменты — мелатрон и традиционный индийский струнный инструмент сварамандал. В финальную версию записи вошла склейка двух разных дублей, с разной тональностью и темпом.

The Beatles «Strawberry Fields Forever» / CLASSIC ROCK ERA / vkvideo.ru

8. Мисси Эллиотт — Get Ur Freak On (2001)

Сингл вышел в 2001 году и сразу выделился необычным битом с влиянием южноазиатской музыки и экспериментальной продюсерской работой Timbaland. Это уверенное, дерзкое заявление о самовыражении на танцполе и в культуре, где женщина-рэпер занимает центральное место. Песня входит в списки главных хип-хоп-хитов 2000-х и часто используется в фильмах и рекламных кампаниях как «саундтрек к безудержной вечеринке».

Missy Elliott «Get Ur Freak On» / RAP 90-2000х / vkvideo.ru

9. Fleetwood Mac — Dreams (1977)

Dreams вышла в 1977 году в составе альбома Rumours и стала единственным синглом группы, возглавившим американский чарт Billboard Hot 100. Песня — о разрыве отношений и эмоциональном отдалении. Композицию написала Стиви Никс на фоне реального распада пары внутри группы, поэтому она звучит особенно честно. В 2020-х трек пережил вирусное возрождение в TikTok благодаря ролику с долгбордистом и бутылкой клюквенного сока, что привело к росту стримов у нового поколения слушателей [8].

Fleetwood Mac «Dreams» / Николай Хоменко / vkvideo.ru

10. OutKast — Hey Ya! (2003)

Сингл вышел в 2003 году и сочетает фанк, поп, рок и хип‑хоп, став одним из самых узнаваемых хитов начала 2000-х. Несмотря на танцевальный и «радостный» саунд, в тексте есть серьезное размышление о том, почему пары продолжают быть вместе, когда «они несчастливы». Клип с «расклонированным» Андре 3000, играющим все роли в вымышленном шоу, стал культовым и часто цитируется как пример идеального музыкального видео MTV‑эры.

Outkast «Hey Ya!» / YouTube Клипы / vkvideo.ru

Hey Ya! стала первой песней в iTunes от Apple, достигшей миллиона загрузок [9].

11. The Beach Boys — God Only Knows (1966)

Песня вышла в 1966 году в альбоме Pet Sounds и считается одной из самых сложных и красивых поп‑баллад благодаря необычной гармонии и оркестровке. Смысл — в почти молитвенном признании любви: герой говорит, что «только Бог знает», что с ним будет без любимого человека. Интересно, что в 1960-х некоторые радиостанции опасались слова God в названии, но именно этот риск сделал композицию еще более заметной.

The Beach Boys «God Only Knows» / THE BEST ROCK MUSIC / vkvideo.ru

Многие авторы песен, включая Пола Маккартни и Джимми Уэбба, называли God Only Knows своей любимой песней всех времен. В 2004 году она была включена в список «500 песен, сформировавших рок-н-ролл» «Зала славы рок-н-ролла» [10].

12. Стиви Уандер — Superstition (1972)

Superstition вышла в 1972 году и строится на фирменном клавишном риффе клавинета и фанковом груве, который сделал ее классикой танцевальных площадок. В тексте Стиви Уандер предупреждает, что слепая вера в суеверия и приметы мешает людям брать ответственность за свою жизнь и решения. Песня изначально была написана для гитариста Джеффа Бека, но лейбл настоял, чтобы сначала ее выпустил Стиви Уандер — в итоге это один из его самых известных хитов.

Stevie Wonder «Superstition» / Разное старое / vkvideo.ru

Интересно, что в 2004 году в этом же рейтинге 500 лучших песен всех времен песня Стиви Уандера занимала «всего лишь» 74-ю строчку. Спустя шесть лет она переместилась на строку выше, а в 2021 году достигла топ-15.

13. The Rolling Stones — Gimme Shelter (1969)

Трек вышел в 1969 году и открыл альбом Let It Bleed, став своеобразным саундтреком к тревожной, насильственной атмосфере конца 1960‑х. Напряжение, отраженное в песне, частично было вдохновлено ревностью Кита Ричардса, одного из авторов песни. Он наблюдал, как его жена и Мик Джаггер участвовали в съемках фильма, и подозревал, что у них роман.

The Rolling Stones «Gimme Shelter» / Music-Radio Max-Letayev / vkvideo.ru

В песне звучат образы войны, насилия и апокалипсиса. Композиция включает партию с женским вокалом Мэри Клейтон, которую записывали глубокой ночью — она пришла в студию в халате и бигуди и выдала один из самых мощных бэк‑вокалов в истории рока [11].

14. The Kinks — Waterloo Sunset (1967)

Песня вышла в 1967 году и считается одной из самых поэтичных работ Рэя Дэвиса. В центре — наблюдение одинокого героя за влюбленными, которые встречаются на вокзале Ватерлоо в Лондоне. Это меланхоличная теплая зарисовка о красоте повседневного города. Для Дэвиса текст был настолько личным, что он не осмеливался показывать его остальным участникам The Kinks, пока не записал свой вокал. Как он заявил позднее, «это было похоже на отрывок из дневника, который никому не разрешалось читать».

The Kinks «Waterloo Sunset» / Records / vkvideo.ru

15. The Beatles — I Want to Hold Your Hand (1963)

В 1963 году The Beatles уже были популярны в Великобритании, и их очень ждали с гастролями в США. Но они поставили самим себе ультиматум, что поедут в США, только когда их песня станет лидером американского чарта. С этой целью Пол Маккартни и Джон Леннон написали гимн целомудренной любви, пронизанный сексуальным томлением. Получилось экстатическое подростковое признание, где физический жест «держать за руку» выражает максимальную близость и волнение.

The Beatles «I Want To Hold Your Hand» / Джон Леннон / vkvideo.ru

Песня была выпущена под Рождество 1963 года, а уже в феврале стала хитом в американских чартах. Таким образом, «битлы» попали в США, начав «британское вторжение».