В Индийском океане обнаружили самое глубокое кладбище китов
. Этот некрополь существует более 5,3 млн летВ Индийском океане нашли самое глубокое кладбище китов возрастом 5,3 млн лет
Падение 3-метрового малого полосатика, зафиксированное во время погружений
Ученые обнаружили в Индийском океане самое глубокое и крупное в мире кладбище китов возрастом 5,3 млн лет. Открытие совершили исследователи из Китая, Италии и Новой Зеландии, сообщает Phys.org со ссылкой на результаты исследования, опубликованные в научном журнале Nature.
Исследователи из Института глубоководных наук и инженерии (Institute of Deep-sea Science and Engineering, IDSSE) Китайской академии наук совместно с коллегами из Пизанского университета в Италии и Национального института исследований воды и атмосферы в Новой Зеландии провели масштабную экспедицию в зоне разлома Диамантина в юго-восточной части Индийского океана. Именно там они обнаружили место, которое назвали «китовым некрополем».
Исследование проводили с помощь подводного аппарата Fendouzhe, который совершил 32 погружения вдоль участка протяженностью 1,2 тыс. км. В ходе работы ученые выявили пять мест, где покоятся туши китов, и 485 мест с окаменелыми останками гигантских млекопитающих — на глубинах от 4616 до 7001 м. До этого открытия самым глубоким из известных китовых кладбищ считался некрополь на глубине 4204 м в юго-западной части Атлантического океана.
Масштабы некрополя поражают: плотность залегания останков достигает 759,5 особей на кв. м. Если экстраполировать эти данные на всю зону Диамантина, то там может находиться более 10 млн китовых туш. Возраст окаменелостей — около 5,3 млн лет, что подтвердил изотопный анализ стронция: киты находили здесь свое последнее пристанище еще в эпоху раннего плиоцена.
Среди находок — туша длиной 5 м на глубине 5610 м, принадлежащая антарктическому малому полосатику (Balaenoptera bonaerensis), а также три позвонка клюворылых китов на глубине 6789 м. Среди идентифицированных останков есть как современные виды клюворылых китов, так и вымершие, включая новый для науки вид Pterocetus diamantinae.
Еще более удивительно то, что древний «китовый некрополь» стал новой экосистемой. На останках китов обитают бактериальные маты, офиуры (змеехвостки), многощетинковые черви-зомби Osedax (известны тем, что пожирают кости китов) и хемосимбиотические двустворчатые моллюски. Ученые обнаружили три вида офиур, которые живут исключительно на китовых костях, а также впервые зафиксировали морскую маргаритку рода Xyloplax на останках кита — прежде этот организм встречался лишь на древесине и в гидротермальных источниках.
Такая концентрация останков объясняется сразу несколькими факторами. Зона Диамантина — место кормежки клюворылых китов, некоторые из которых гибнут во время чересчур глубоких погружений. По V-образным склонам впадины туши скатываюся прямо на дно. Ученые предполагают, что зона Диамантина может представлять собой ранее неизвестный «хемосинтетический коридор жизни» — это глобальная сеть глубоководных экосистем, где жизнь существует за счет хемосинтеза — процесса получения энергии из химических реакций, а не солнечного света.
Мертвый кит на побережье в США
Ранее в США на побережье штата Вашингтон обнаружили мертвого кита весом около 40 т. По словам специалистов, животное само выбросилось на берег, спецслужба, приехавшая наутро, не смогла ему помочь, гигант уже был мертв.
Это был самец длиной более 18 м и весом около 40 т. Вид погибшего животного идентифицировали как финвала — второго по величине животного на планете после синих китов. Их размеры нередко ограничивают возможности перемещения, а также становятся препятствием для освобождения выброшенных на берег особей. За последний год в штате погибли как минимум 16 китов. Причиной этому могли послужить холода, изменение климата, сокращающиеся запасы пищи в Арктике и на Аляске.
