Оказывается, в Австралии жил второй вид коал. Чем они отличались
. Он вымер около 30 тыс. лет назадNew Scientist: ученые обнаружили второй вид коал в Австралии
Коала вида Phascolarctos sulcomaxilliaris
Палеонтологи выяснили, что западную часть Австралии населял второй вид коал. Он вымер около 30 тыс. лет назад, сообщило издание New Scientist.
В наши дни на планете проживает лишь один вид коал — Phascolarctos cinereus. Эти животные находятся под угрозой вымирания из-за потери среды обитания, болезней, хищников и других причин.
За последнее столетие в пещерах Западной Австралии ученые обнаружили множество ископаемых останков коал. Их возраст составляет от 137 тыс. до 31 тыс. лет. Однако у исследователей не было достаточных доказательств, чтобы определить, что находки принадлежат другому виду коал.
В последние 25 лет ученые получили доступ к новым технологиям и образцам, включая черепа, пожертвованные семьей покойного спелеолога Линдси Хэтчера.
«Среди пожертвований был череп коалы в очень хорошем состоянии. При изучении этого черепа мы заметили отличия от современных коал», — заявил работник Музея Западной Австралии Кенни Травуйон.
Новый вид получил название Phascolarctos sulcomaxilliaris. У коал этого вида были более короткие головы и менее развитые жевательные мышцы. Ученые уточнили, что животные нового вида жевали по-другому. У них были более крупные зубы и короткая челюсть, которая была эффективнее при измельчении листьев.
У коал Phascolarctos sulcomaxilliaris на щеке обнаружена большая бороздка, указывающая на более крупную мышцу. Она использовалась для движения губы, которой животное могло хватать листья, либо для раздувания ноздрей, чтобы чувствовать запах листьев на большом расстоянии. У этих коал был менее подвижный скелет. Это указывает на то, что они меньше времени тратили на передвижение между деревьями.
Обнаруженный вид вымер около 30 тыс. лет назад. Тогда климат стал сухим, а леса Западной Австралии исчезли. Это привело к исчезновению многих обитавших в регионе существ.
Новый вид динозавров
Ученые идентифицировали новый вид динозавров, живших на территории современного Китая в раннем юрском периоде (от 201 млн до 174 млн лет назад). Исследователи назвали вид Xiangyunloong fengming. Эти рептилии жили 190 млн лет назад. Идентифицировать новый вид удалось по фрагментам шейных, тазовых и позвоночных костей.
Специалисты отметили, что Xiangyunloong fengming отличается от других длинношеих завроподоморфов. Он обладал более крупными размерами тела, более короткой шеей и удлиненным хвостом, что указывает на начальную стадию гигантизма, характерную для подобных видов. Ученые также отмечают, что эти динозавры потенциально могли ходить на двух лапах.
