Почему белый медведь белый. Ответ ученого Норвежского полярного института
. Цвет меха полярного медведя — обманчивая видимость и подарок эволюции
Цвет меха полярного медведя позволяет ему успешно маскироваться в снегах Арктики
Белый медведь обитает в Арктике. Это хищник, добычей которого становятся тюлени, моржи, китообразные, рыба и другие обитатели моря, живущие на льду или под ним.
Почему белый медведь — белый
Старший научный сотрудник Норвежского полярного института Йон Аарс сообщил, что на самом деле белые и бурые медведи очень похожи.
«Бурый медведь приспособился к жизни на ледниках и получил светлую окраску меха. Эволюция дала белым медведям подходящий камуфляж: им было легче подкрадываться к добыче, поэтому они удачно добывали пищу и успешнее выживали».
Таким образом, мех белых медведей — хороший пример компромиссов, на которые приходится идти эволюции для оптимизации выживания вида. Белый цвет необходим медведю для маскировки во время охоты. Черные у зверя только нос и глаза, которые, подкрадываясь к добыче, он может прикрывать лапой.
Шерсть белого медведя, строго говоря, даже не белая, она бесцветна. То есть шерсть не имеет пигмента, а ее прозрачные ворсинки полые, пустые внутри, сообщили в природоохранном фонде «Нотайвори». Кожа у белого северного медведя черная, такого же цвета у него нос и губы. Прозрачность шерстинок позволяет солнечным лучам беспрепятственно достигать черной кожи медведя, которая притягивает тепло, пояснили в «Русском географическом обществе». Полая структура шерстинок создает дополнительную теплоизоляцию и позволяет лучше сохранять температуру тела.
Как ранее выяснили ученые (статья в журнале Applied Optics за 1980 год, авторы публикации Р. Э. Грожан, Дж. А. Соуза и М. К. Генри, «Использование солнечной радиации полярными животными: оптическая модель для шкур»), свет проникает в волос снаружи, попадает на шероховатую внутреннюю поверхность полой области и рассеивается во всех направлениях, отражаясь и придавая шкуре белый цвет.
Светлая шуба минимизирует потерю тепла, отражая солнечные лучи в теплое время года. В то же время она помогает животному не перегреваться во время активной охоты или переходов по арктическому льду под весенним солнцем.
