Кто такие летучие мыши, как они выглядят, чем питаются и сколько живут
. Кусаются ли и опасны ли они для человека
Серая длинноухая летучая мышь
У летучих мышей незавидная репутация с древних времен, которая усугубилась ковидными событиями 2020 года. Разбираемся, так ли они опасны на самом деле, могут ли укусить и что делать, если это случилось.
Как выглядят, где живут и чем питаются летучие мыши, кто рекордсмен по размерам и какие звуки издают рукокрылые.
Содержание
Летучая мышь — это животное или птица
Летучие мыши — это млекопитающие отряда рукокрылых, характеризующиеся широким диапазоном размеров от 2,5 до 40 см [1].
- Научное название — Microchiroptera (малые рукокрылые). Это подотряд, включающий большинство видов летучих мышей [2]. Существует также Megachiroptera (крупные рукокрылые, крыланы).
- Тип — Хордовые. Летучие мыши обладают хордой на ранних стадиях развития, что является общим признаком для всех позвоночных.
- Класс — Млекопитающие. Летучие мыши — это теплокровные животные, которые выкармливают детенышей молоком.
- Отряд — Рукокрылые. Уникальная особенность рукокрылых — способность к активному полету благодаря наличию крыльев, образованных кожной перепонкой между удлиненными пальцами передних конечностей.
Карл Линней включал летучих мышей в отряд приматов, но позже их выделили вместе с крыланами в отдельный отряд рукокрылых [3]. Это совершенно точно не птица. А еще летучих мышей часто считают родственниками обычных полевых, и это тоже неверно. Летучие мыши и обычные мыши — это мелкие млекопитающие, но на этом их сходство заканчивается.
Как выглядят летучие мыши
Облик этих животных отличается в зависимости от вида, но общие черты остаются неизменными: наличие крыльев, образованных кожной перепонкой, и небольшое, покрытое шерстью тельце.
Тело летучей мыши покрыто густым мехом, чаще всего серого, коричневого или черного цвета; встречаются рыжие, желтоватые и даже белые виды
Размеры летучих мышей сильно различаются. Самая маленькая — свиноносая летучая мышь (Craseonycteris thonglongyai), ее вес всего около 2 г, а длина тела — 3–4 см. Ее еще называют летучей мышью-шмелем [4]. Самые крупные — крыланы, достигающие размаха крыльев до 1,7 м [5].
Голова у этих зверьков, как правило, миниатюрная, с вытянутой мордочкой и большими глазами, адаптированными к слабому освещению. Многие виды отличаются большими развитыми ушами, которые способны улавливать ультразвук. Мыши используют это умение для ориентации в пространстве.
Крылья сформированы из тонкой кожистой мембраны, протянутой между вытянутыми пальцами передних лап, сторонами тела, задними конечностями и хвостовой частью. У мелких рукокрылых последний палец передней конечности остается подвижным, в то время как у крыланов он соединен с крылом. Основой крыла являются кости пальцев, обладающие значительной длиной и тонкостью, но сохраняющие прочность. Гибкость крыльев дает возможность этим животным выполнять сложные маневры в воздухе.
Задние конечности летучих мышей относительно слабые и короткие. Они используются для того, чтобы цепляться и висеть вниз головой в убежищах [6]. Хвост у летучих мышей может быть разной длины и формы. У некоторых видов он полностью отсутствует, у других — длинный и тонкий, а у третьих — широкий и плоский. Хвост участвует в управлении полетом и может использоваться для ловли насекомых.
Внешность летучих мышей — результат эволюционной адаптации к ночному образу жизни и полету. Эти особенности позволяют им успешно охотиться на насекомых, питаться фруктами и нектаром, а также выживать в самых разных условиях.
Где живут летучие мыши
Летучие мыши не строят гнезд, а используют разнообразные убежища для ночлега, включая дома, дупла деревьев и пещеры. В городе они выбирают чердаки, балконы и пространства за черепицей и досками в жилых домах [7].
Летучие мыши распространены почти по всей Земле, за исключением Антарктиды, арктических территорий, тундры и некоторых океанических островов [1]. Эти неприхотливые животные ведут ночной образ жизни и предпочитают скрываться от людей, обитая в пещерах, гротах, скальных трещинах, подземельях, на чердаках, в дуплах деревьев, под крышами домов и даже в птичьих гнездах.
Чем питаются летучие мыши
Рацион летучих мышей крайне разнообразен и зависит от вида и ареала обитания. Большинство летучих мышей — насекомоядные, и они составляют важную часть экосистемы [8]. В России преобладают именно насекомоядные виды. Они ловят добычу в полете, используя эхолокацию для обнаружения и преследования насекомых в темноте. Каждый вид предпочитает определенные виды насекомых, что позволяет избежать конкуренции между ними. Рацион может меняться в зависимости от сезона и доступности добычи.
Но есть виды, которые предпочитают другие источники пищи. Например, в тропических регионах обитают крыланы (Pteropodidae), которые питаются фруктами, нектаром и пыльцой. Эти летучие мыши играют важную роль в опылении растений и распространении семян. Некоторые виды летучих мышей питаются рыбой, вылавливая ее из воды своими длинными когтями. Другие охотятся на мелких позвоночных, таких как лягушки, ящерицы и даже другие летучие мыши.
Вопреки распространенным мифам, лишь малая часть видов летучих мышей — вампиры — действительно питается кровью, и обитают они в Латинской Америке [9]. Они используют острые резцы, чтобы сделать надрез, а антикоагулянт драмин в их слюне предотвращает свертывание крови. Несмотря на кровожадную репутацию, нападения на людей редки, и потеря крови от укуса незначительна.
Сколько живут летучие мыши
Летучие мыши выделяются своей необычно большой продолжительностью жизни среди млекопитающих сопоставимого размера. Их долголетие не соответствует размерам тела и скорости метаболизма.
Ночница Брандта — рекордсмен по продолжительности жизни среди летучих мышей, один самец дожил минимум до 41 года, что в десять раз превышает ожидаемую продолжительность жизни для животного такого размера [10]. Это исключение среди млекопитающих, где более мелкие виды живут меньше. Многие другие виды летучих мышей также отличаются долголетием, например малая бурая ночница и бурый ушан. Гибернация считалась одной из причин долгой жизни, так как замедляет процессы жизнедеятельности, но не все летучие мыши впадают в спячку, хотя гибернирующие живут дольше.
Какие звуки издают летучие мыши
Большинство летучих мышей используют ультразвук для навигации и охоты
Летучие мыши знамениты своей способностью издавать и воспринимать ультразвук. Вокализация не ограничивается лишь ультразвуковыми сигналами; они также могут издавать слышимые звуки, используемые для общения и ориентации. Люди способны слышать некоторые звуки, издаваемые летучими мышами, в частности социальные сигналы, используемые для привлечения партнеров.
Большинство видов летучих мышей используют ультразвук для навигации и охоты. Они генерируют высокочастотные звуковые волны через рот или нос [11]. Эти волны отражаются от объектов в окружающей среде, и летучая мышь анализирует отраженный сигнал (эхо), чтобы определить размер, форму, расстояние и текстуру объекта.
В медицинских целях ультразвук применяется в диапазоне частот 1-10 МГц. Животные, в отличие от людей, используют более низкие частоты. Человеческий слух ограничен 20 кГц, в то время как летучие мыши используют эхолокацию в диапазоне 20-100 кГц, причем некоторые люди слышат самые низкие частоты их сигналов [12].
Кусаются ли летучие мыши
Летучие мыши редко кусают людей, и только в целях самозащиты, особенно если их пытаются поймать или потревожить [13]. Укус летучей мыши — повод срочно обратиться к врачу из-за риска заражения бешенством. При укусе необходимо тщательно промыть рану водой с мылом и сообщить о случившемся в санитарно-эпидемиологическую службу. Не следует трогать летучих мышей руками, а при необходимости перемещения животного используйте перчатки и коробку. Важно заделать щели в доме, чтобы предотвратить проникновение летучих мышей, и быть осторожным в местах их обитания в темное время суток. Если летучую мышь удалось поймать, ее следует передать для анализа на бешенство.
Частые вопросы
Вот еще несколько интересных фактах о летучих мышах:
Как спят летучие мыши?
Летучие мыши спят, как правило, вниз головой, зацепившись лапами за ветки деревьев, стены пещер или чердаков. Такая поза позволяет им мгновенно взлететь в случае опасности. Часто животные заворачиваются в свои крылья, как в одеяло, для сохранения тепла. Они могут устраивать дневной сон в укромных темных местах, объединяясь в большие группы или оставаясь в одиночестве.
Чего боятся летучие мыши?
Летучие мыши довольно уязвимы. Они боятся дневного света и яркого освещения, так как они мешают их ориентации и делают их более заметными для хищников. Естественными врагами летучих мышей являются совы, ястребы, змеи и другие хищные животные. Летучие мыши также избегают открытых пространств, где они чувствуют себя незащищенными. Разрушение их среды обитания и использование пестицидов представляют серьезную угрозу для многих видов летучих мышей.
Где зимуют летучие мыши?
Зимовка летучих мышей зависит от вида и климатических условий. Некоторые виды мигрируют в более теплые регионы, преодолевая значительные расстояния. Другие зимуют на месте, находя укрытия в пещерах, дуплах деревьев, заброшенных зданиях или даже в специально построенных для них зимовниках. Во время зимовки у летучих мышей замедляется метаболизм, снижается температура тела, и они впадают в состояние, близкое к анабиозу, чтобы пережить период нехватки пищи.
Какая самая большая летучая мышь в мире?
Гривастый ацеродон, также известный как золотисто-коричневая летающая лисица — одно из самых крупных видов рукокрылых млекопитающих, обитающих на Филиппинах. Эти крыланы отличаются своими внушительными размерами и характерной золотисто-коричневой окраской. Размах крыльев может достигать 1,7 метра, а вес — до 1,2 кг [14]. Несмотря на устрашающие габариты, «лисица» предпочитает фрукты и приносит пользу, опыляя растения.
Главное о летучих мышах
- Летучие мыши — единственные млекопитающие, обладающие способностью к истинному полету, то есть, в отличие от планирующих млекопитающих, они могут активно махать крыльями и подниматься в воздух.
- Они обитают практически на всех континентах, за исключением Антарктиды.
- Играют важную роль в опылении растений (включая многие коммерчески важные культуры), распространении семян и контроле популяций насекомых, в том числе вредителей сельского хозяйства.
- Ведут преимущественно ночной образ жизни, что позволяет им избегать конкуренции с дневными птицами и уменьшает риск стать добычей.
- Большинство насекомоядных видов используют эхолокацию для навигации и охоты в темноте, издавая ультразвуковые сигналы и анализируя отраженные звуки, чтобы определить местоположение и размер добычи.
- Многие виды летучих мышей находятся под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания, изменения климата, использования пестицидов и преследований со стороны человека.
- Хотя риск заражения бешенством от летучих мышей существует, он относительно невелик и в большинстве случаев связан с прямым контактом с животным.
- Летучие мыши живут по всему миру, выбирая укромные места — от пещер и дупел деревьев до чердаков и искусственных сооружений.
- Сохранение летучих мышей требует комплексных мер, включающих охрану их среды обитания, просвещение и принятие мер по снижению рисков, связанных с их существованием.
